Мощный, первоклассный актерский состав — Ник Нолти, Шон Пенн, Джордж Клуни, Вуди Харрельсон — взрывается действием в этой холодящей душу реальности военного и морального хаоса во время Второй мировой войны на побережье Тихого океана. Фильм рассказывает о жизни армейского подразделения в течение нескольких месяцев и об участии этого подразделения в одной из решающих и сложных операций XX века — битве за Гуадалканал. В центре фильма — судьба стрелкового батальона: неожиданно спокойная высадка на побережье, жестокие бои и трагическое отступление тех, кому удалось выжить.